同一事物用兩種相反方向測量的兩個單位
每加侖英里測量一輛車每單位汽油走多遠：數值越大越好。每100公里升數測量一輛車每單位距離消耗多少汽油：數值越小越好。兩者都是描述同一輛車的同一物理性質的合法方式，它們是彼此的倒數，而非共享同一直線尺度上的兩點。正是這一個事實造成了真實且可量化的幻覺，影響著燃油效率改進的報告及理解方式。
確切的換算式及為什麼常數因加侖而異
換算需要一個加侖和一英里。國際英里自1959年國際碼和磅協議以來，精確等於1.609344公里，因此：
升/100公里 = (100 × 加侖體積（升）) ÷ (1.609344 × 英里/加侖)
使用美制加侖（3.785411784升，見本網站的加侖問題指南）：100 × 3.785411784 ÷ 1.609344 = 235.2146 ÷ 英里/加侖(美制)。使用英制加侖（正好4.54609升）：100 × 4.54609 ÷ 1.609344 = 282.481 ÷ 英里/加侖(英制)。看似同一個詞「英里/加侖」卻有兩個不同的常數，因為這兩個加侖是兩個不同的體積。
英里/加侖幻覺的完整計算
取固定距離10,000英里，計算汽車在多種英里/加侖等級下的耗油量：耗油量 = 距離 ÷ 英里/加侖。
| 燃油效率 | 10,000英里耗油量（加侖） | 相對前一行節省汽油量 |
|---|---|---|
| 10英里/加侖 | 1,000.00 | — |
| 20英里/加侖 | 500.00 | 500.00 |
| 30英里/加侖 | 333.33 | 166.67 |
| 40英里/加侖 | 250.00 | 83.33 |
| 50英里/加侖 | 200.00 | 50.00 |
| 100英里/加侖 | 100.00 | 100.00 (50→100) |
直接從這個表格讀出簡介中兩個部分的比較。從10到20英里/加侖的改進在10,000英里上節省了1,000.00 − 500.00 = 500加侖。從30到50英里/加侖的改進——以英里/加侖的術語來說是更大的跳躍，+20而不是+10——在同一距離上只節省了333.33 − 200.00 = 133.33加侖，儘管按窗貼上印的數字是「更大」的改進，但實際上節省的汽油還不到前者的三分之一。
原因：英里/加侖是倒數，倒數在高端會壓縮
在固定距離D下消耗的汽油是D ÷ 英里/加侖，該量對英里/加侖的變化率是 −D ÷ 英里/加侖²：每增加一英里/加侖省下的加侖數隨著你所改進的英里/加侖的平方而縮小。在10英里/加侖時，每增加一英里/加侖就能省去大量汽油；在50英里/加侖時，每增加一英里/加侖省下的汽油很少，因為汽車已經接近每英里幾乎不用汽油。看起來呈線性的尺度（10、20、30……英里/加侖）隱藏了一條曲線，在低值處陡峭，在高值處幾乎平坦。升/100公里沒有這個問題，因為它與固定距離下的汽油消耗量直接成正比：從10到8升/100公里的下降，與從5到3升/100公里的下降代表的是完全相同的每100公里省下2升真實汽油，這就是為什麼世界上美國以外的大多數地區規範和標籤燃油效率時使用升/100公里（或等效的公里/升）而非每燃料距離數據。
美制英里/加侖與英制英里/加侖：同一輛車，兩個不同的數字
由於這兩個加侖的體積不同，即使是同一輛車、現實燃油效率完全相同，美規規格上印的「英里/加侖」與較舊英規上印的「英里/加侖」也不是同一測量。它們之間的比例由加侖本身的比例決定：4.54609 ÷ 3.785411784 = 1.20095，所以英制英里/加侖相同物理燃油效率下約比美制英里/加侖高20.1%。用一個真實數據計算，不舍棄中間步驟——這是有效數字和四捨五入指南所主張的紀律：一輛車額定40英里/加侖(美制)轉換為235.2146 ÷ 40 = 5.880365升/100公里，再轉換回英制英里/加侖為282.481 ÷ 5.880365 = 48.038英里/加侖(英制)。同一輛車，未改動，在美國是「40英里/加侖」，在英制慣例下是「48英里/加侖」——不是因為它消耗較少汽油，而是因為被計算的加侖體積大20%，這正是加侖問題指南中用液體盎司和加侖計算出的關係。
本網站的觀點
升/100公里是兩個單位中更誠實的一個，不僅僅是不同的慣例。它與真正花費金錢及產生排放的東西——行駛距離每耗燒的汽油——呈線性關係，而英里/加侖與相反的量呈線性關係，即每燒的汽油行駛的距離，這在範圍頂端美化了改進，在底端低估了改進，正好是更換低效車輛對總汽油消耗最重要的地方。一個監管機構或買家比較10英里/加侖卡車與20英里/加侖卡車時，看到的是遠比30英里/加侖轎車升級到50英里/加侖更大的真實節省，而只有升/100公里才能把這個節省顯示為實際的更大數字。